Tangen a studiat cu Sengai inca din copilarie. Cand avea 20 de ani, a vrut sa-l paraseasca pe instructor si sa-i viziteze pe altii pentru a face studii comparative, dar Sengai nu-i permitea asta. De fiecare data cand Tangen ii sugera asta, Sengai ii dadea o lovitura peste cap.
Intr-u final Tangen a rugat pe un frate mai varstnic sa-i ceara permisiunea lui Sengai. Acesta s-a dus si apoi i-a spus lui Tangen: "Este aranjat. Am stabilit ca tu sa-ti incepi calatoria de indata."
Tangen a mers la Sengai sa-i multumeasca pentru permisiune. Maestru raspunse dandu-i alta lovitura.
Cand Tangen i-a relatat intamplarea fratelui mai varstnic, acesta raspunse: "Care este problema ? Sengai nu a avut nici o problema sa-ti acorde permisiunea si apoi si-a schimbat decizia. Asta ii voi spune." Si a plecat sa-l vada pe profesor.
"Nu mi-am anulat permisiunea," a spus Sengai. "am dorit sa-i dau o ultima palma peste cap, deoarece cand va reveni va fi iluminat si nu voi mai putea sa-i dau alta din nou."